Drie Vlaamse universiteiten eren VN-rapporteur Francesca Albanese met gezamenlijk eredoctoraat

De Vrije Universiteit Brussel, de Universiteit Antwerpen en de Universiteit Gent reiken op 2 april gezamenlijk een eredoctoraat uit aan Francesca Albanese, mensenrechtenadvocate en Speciaal Rapporteur van de Verenigde Naties voor de mensenrechten in de Palestijnse gebieden. Het is de eerste keer dat Vlaamse universiteiten samen een dergelijke academische onderscheiding toekennen.

Met dit eredoctoraat erkennen de drie instellingen de uitzonderlijke inzet van Albanese voor de bescherming van mensenrechten en de versterking van het internationaal recht. De Italiaanse juriste heeft meer dan tien jaar ervaring binnen de Verenigde Naties, waar zij als adviseur werkte voor verschillende afdelingen. In 2022 werd zij benoemd tot Speciaal Rapporteur voor de Palestijnse gebieden, een mandaat dat in 2025 werd verlengd.

Academische verantwoordelijkheid in complexe tijden

Volgens de universiteiten is de gezamenlijke onderscheiding meer dan een persoonlijke erkenning. Ze weerspiegelt een gedeelde academische overtuiging dat universiteiten een maatschappelijke verantwoordelijkheid dragen om fundamentele rechten, kritisch denken en internationale rechtvaardigheid te verdedigen — ook wanneer die principes onder druk staan in gepolariseerde en geopolitiek gevoelige contexten.

De keuze voor Francesca Albanese onderstreept het belang van onafhankelijke VN-mechanismen en multilaterale samenwerking als fundamenten voor vreedzaam samenleven tussen staten en volkeren. Haar werk levert niet alleen een bijdrage aan de ontwikkeling en toepassing van het internationaal recht, maar voedt ook het publieke debat over verantwoordelijkheid, rechtvaardigheid en menselijke waardigheid.

“Internationaal recht verdient actieve verdediging”

VUB-rector Jan Danckaert benadrukt dat het eredoctoraat aansluit bij de kernwaarden van zijn universiteit. “De Vrije Universiteit Brussel staat voor vrij onderzoek, kritische dialoog en een onwrikbare inzet voor mensenrechten,” stelt hij. “Met dit eredoctoraat erkennen we niet alleen de academische en juridische expertise van Francesca Albanese, maar ook haar moed om het internationaal recht consequent te verdedigen. In turbulente tijden is het essentieel dat universiteiten dit blijven benadrukken.”

Met de gezamenlijke toekenning bevestigen de Universiteit Antwerpen, de Universiteit Gent en de Vrije Universiteit Brussel hun engagement voor academische vrijheid, internationale solidariteit en de universele bescherming van mensenrechten.

De academische plechtigheid vindt plaats op 2 april in de Koningin Elisabethzaal in Antwerpen.

Lees meer