Standpunt van OSB-VUB over Palestina

Als oud-studenten van de Vrije Universiteit Brussel dragen wij een traditie mee die geworteld is in het vrij onderzoek en het humanisme van de Verlichting. Die traditie is geen eretitel, maar een opdracht. Ze vraagt van ons dat we vrijdenken en dat we het gesprek niet uit de weg gaan wanneer het moeilijk wordt.

Sinds decennia worden delen van Palestina door Israël brutaal en illegaal bezet.  De gruwelijke terreurdaad van Hamas op 7 oktober 2023 heeft het conflict in een stroomversnelling gebracht. De daaropvolgende reactie in o.a. Gaza heeft een hallucinante en onaanvaardbare tol geëist. Wij veroordelen het doden van burgers, ongeacht de dader en de rechtvaardiging. Wat vandaag in Gaza gebeurt, confronteert ons echter met een pijnlijke realiteit: de systematische verwoesting van een leefbaar Palestina en de voortdurende uitbreiding van illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever. Blijkbaar kan Israël zich internationaalrechtelijk het ondenkbare veroorloven.

Wij staan achter het zelfbeschikkingsrecht van elk volk, het Joodse én het Palestijnse. Dat recht is echter geen wisselgeld in geopolitieke machtsstrategieën.

Kritiek op het beleid van de Israëlische regering is géén antisemitisme. Wie anders zegt, verzwakt zelf de Joodse gemeenschap. Wij treden volmondig de moedige beslissing van (o.a.) de VUB bij om mevr. Albanese, de VN-rapporteur voor Palestina, een eredoctoraat te verlenen.

Haar illegale sanctionering door de VS en de roep tot haar ontslag door enkele Europese regeringen zijn stuk voor stuk trieste en gevaarlijke dieptepunten.

De recente geweldsescalatie in het Midden-Oosten leidt weliswaar af; maar het schrijnende Palestijnse leed en de genocide zijn er niet mee verdwenen. Wel integendeel. Daarom roepen wij iedereen op om dit gesprek levend te houden. Luister evenveel als u spreekt. Stel vragen. Weiger simplificaties. Verdedig onvoorwaardelijk de mensenrechten, de rechtsstaat en de menselijke waardigheid.

Er is geen andere oplossing dan een volwaardige tweestatenoplossing, in uitvoering van het internationale recht. Dat België, en bij uitbreiding de Europese Unie, niet formeel de nodige stappen zet om Palestina te erkennen, is in deze situatie ronduit crimineel. Dat de politieke banden met Israël quasi ongewijzigd worden verdergezet is onbegrijpelijk.

Wij nemen dan ook ondubbelzinnig standpunt in: (i) Israël moet een einde maken aan de bezetting; (ii) België moet Palestina erkennen; (iii) de Verenigde Naties moeten via een internationale vredesmacht zorgen voor een overgang naar een democratische rechtsstaat in Palestina; (iv) de oorlogsmisdadigers aan de zijde van Hamas en Israël moeten vervolgd worden. Want Vrijdenken is geen vrijblijvende slogan. Het is een verantwoordelijkheid. Menselijkheid is geen standpunt. Het is een ondergrens.

Ondertekend door het voltallige OSB-VUB-bestuur.