Sneeuw, lekke banden en revanche: spektakel op de VUB
- Oudstudentenbond VUB
- 11 uur geleden
- 3 minuten om te lezen
De Brussels Universities Cyclocross op de terreinen van de Vrije Universiteit Brussel kreeg zondag alles wat een veldritfan zich kan wensen: sneeuwbuien, materiaalpech, revanchegevoelens en indrukwekkende remonte. Wat begon als een winterse koers, eindigde in een waar spektakelstuk zowel bij de mannen als bij de vrouwen.
Vanthourenhout schuift naar de zege
Bij de mannen elite kleurde de Memorial Paul De Knop al vroeg internationaal. De Zwitser Kevin Kuhn schoot als snelste uit de startblokken, maar het was Michael Vanthourenhout die al snel orde op zaken stelde. Na zijn zure nederlaag daags voordien in Sint-Niklaas reed hij met maar één doel door de Brusselse sneeuw: winnen.
Ploegmaat Gerben Kuypers koos dit keer niet voor een afwachtende rol, maar sprong naar zijn kopman toe. Even leek het een tactisch meesterplan van Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw: samen optrekken en concurrent Niels Vandeputte onder druk zetten. Het duo draaide soepel rond tot het noodlot toesloeg. Kuypers’ versnellingsapparaat begaf het, en weg was de droom van een één-twee.
Vanthourenhout keek niet meer om. Op een spekgladde omloop, waar een sneeuwbui voor extra winterse taferelen zorgde, bleef hij koel en foutloos. Achter hem vocht Vandeputte zich naar plek twee, terwijl pechvogel Kuypers nog net het podium zag wegglippen.
“Na gisteren was ik gebrand op revanche,” klonk het bij de winnaar. “Het was een uur lang sukkelen in de sneeuw en proberen zo weinig mogelijk fouten te maken.”
Verder in het veld stelde Joris Nieuwenhuis met een vijfde plaats zijn eindzege in de X2O Badkamers Trofee veilig. Hij hield Vandeputte en Cameron Mason achter zich in het eindklassement. Geen vuurwerk, wel efficiëntie en soms is dat genoeg voor een trofee.
Alvarado’s onwaarschijnlijke comeback
Waar de mannen koers maakten in de sneeuw, schreven de vrouwen pure dramaturgie.
In de Memorial Caroline Pauwels was het eerst de jonge Leonie Bentveld die voor de hole shot zorgde. Even leek het een verrassing van formaat te worden, maar al snel namen de grote namen het heft in handen. Wereldkampioene Lucinda Brand en Nederlands kampioene Ceylin del Carmen Alvarado toonden waarom zij de affiche sierden.
Alvarado begon plots technische afdalingen te voet te nemen. Geen tactiek, wel brute pech: een lekke band. Terwijl Brand versnelde, werd Alvarado teruggeslagen tot achter de achtervolgende groep met Manon Bakker, Amandine Fouquenet en Inge Van der Heijden.
Wat volgde was een demonstratie van karakter. Alvarado vocht zich voorbij de achtervolgers, beet zich vast in de jacht en reed, tegen alle verwachtingen in, terug naar Brand. De wereldkampioene moest eraan geloven toen Alvarado haar aanval doortrok. Met een indrukwekkende versnelling liet ze Brand achter en soleerde naar een onverhoopte overwinning.
“Toen ik doorhad dat ik lek stond, was ik wat aan het vloeken,” gaf ze toe. “Ik dacht dat ik Brand nooit meer zou terugzien. Maar ik ben blijven geloven.”
Brand mocht dan wel tweede worden in Brussel, haar eindzege in de X2O Badkamers Trofee stond al vast sinds Lille. Manon Bakker vervolledigde het dagpodium én het eindpodium, samen met Inge Van der Heijden.
Winterse koers, warme emoties
De Brussels Universities Cyclocross bewees opnieuw waarom veldrijden zo geliefd is: het is onvoorspelbaar, meedogenloos en emotioneel. Een kapot versnellingsapparaat, een lekke band, het zijn details die het verschil maken tussen winst en verlies. Maar bovenal was het een dag van mentale weerbaarheid.
Vanthourenhout die revanche nam in de sneeuw. Alvarado die van wanhoop naar glorie reed.
Op de VUB werd niet alleen gekoerst tegen elkaar, maar ook tegen de omstandigheden. En precies dat maakte deze winterse editie onvergetelijk.
Opmerkingen