Jan Danckaert herverkozen als rector van de VUB

Prof. Jan Danckaert is op 5 mei 2026 herverkozen als rector van de Vrije Universiteit Brussel (VUB). Hij behaalde een ruime absolute meerderheid van de stemmen en kan daardoor vanaf het academiejaar 2026‑2027 aan een nieuwe termijn van vier jaar beginnen.

De verkiezing kende weinig spanning, aangezien Danckaert de enige kandidaat was om zichzelf op te volgen. Toch was er een duidelijke democratische legitimiteit: de vereiste participatiedrempels werden in alle kiescategorieën gehaald en hij kreeg ongeveer 79 procent van de stemmen van studenten en personeel.

In een eerste reactie benadrukte Danckaert de betekenis van dit brede vertrouwen. Volgens hem geeft het sterke mandaat de nodige steun om de universiteit door een periode van belangrijke uitdagingen te leiden. Hij wil in zijn tweede termijn verder bouwen aan de toekomst van de VUB door in te zetten op innovatief onderwijs, sterk onderzoek en een open, internationale blik.

Centraal in zijn beleid staat het plan “VUB: een pionierende universiteit in het hart van Europa”. Daarmee wil hij de voortrekkersrol van de universiteit versterken, onder meer via vernieuwende opleidingen, interdisciplinair onderzoek en een duidelijke Europese positionering.

Danckaert is fysicus van opleiding en is al lange tijd verbonden aan de VUB. Hij werkte er eerst als onderzoeker en werd in 2005 professor. Later werd hij vicerector Onderwijs en Studentenzaken. In 2022 volgde hij Caroline Pauwels op als interim‑rector en won hij nadien de rectorverkiezing, waarna hij zijn eerste termijn startte.

Tijdens die eerste ambtstermijn kende de VUB een sterke groei, zowel in onderzoek als in onderwijs. Tegelijk werd de universiteit geconfronteerd met complexe uitdagingen, zoals de nasleep van de coronaperiode en bredere maatschappelijke veranderingen.

Voor de komende jaren ziet Danckaert onder andere uitdagingen in kwaliteitsbewaking van opleidingen, de impact van artificiële intelligentie op onderwijs en onderzoek, en de nood aan verdere innovatie in een context van budgettaire druk.

Met zijn herverkiezing kiest de VUB duidelijk voor continuïteit. Danckaert wil samen met de hele universitaire gemeenschap blijven werken aan een toekomstgerichte en open universiteit, die haar rol als pionier in onderwijs en onderzoek blijft vervullen.