Darwindag 2026: Taal als bio-culturele parasiet – Freek Van de Velde

De ontwikkeling van taal door een evolutionaire bril

Op 12 februari vieren humanisten overal ter wereld Darwindag, de geboortedag van Charles Darwin. Samen met het VC Geuzenhuis organiseert het Fonds Lucien De Coninck op donderdag 12 februari 2026 een lezing met zijn evolutietheorie in de hoofdrol. Dit jaar is professor Freek Van de Velde te gast, met een lezing over Taal als bio-culturele parasiet.

Deze omschrijving van taal doet haast onvermijdelijk denken aan wat Richard Dawkins indertijd zei over onze genen, die lichamen op een egoïstische manier zouden gebruiken om zich van een succesvol voortbestaan te verzekeren. In hoever deze vergelijking ook opgaat voor de ontwikkeling van talen zal moeten blijken uit het betoog van onze spreker. Dat taal gekenmerkt wordt door variatie, vererving en selectie heeft een nieuwe lichting taalkundigen ertoe aangezet om de ontwikkeling van taal, in tijd en ruimte, te bekijken door een 'evolutionaire' bril.

Ondanks hun enorme diversiteit blijken…