Alumni in de kijker

De Belgische wiskundige en natuurkundige Ingrid Daubechies heeft de National Medal of Science ontvangen, de hoogste wetenschappelijke onderscheiding in de Verenigde Staten. President Joe Biden overhandigde haar deze prestigieuze prijs als erkenning voor haar revolutionaire werk in de ontwikkeling van wavelets, een wiskundige techniek die een enorme invloed heeft gehad op digitale beeldverwerking en talloze andere wetenschappelijke toepassingen.

Impact op digitale beeldverwerking

Daubechies' onderzoek heeft geleid tot efficiënte methoden voor het comprimeren en reconstrueren van digitale beelden. Haar innovaties worden gebruikt in uiteenlopende domeinen, waaronder kunstrestauratie, medische beeldvorming en forensisch onderzoek. Haar baanbrekende inzichten hebben de manier waarop digitale informatie wordt verwerkt en geoptimaliseerd, blijvend veranderd en dragen bij aan de vooruitgang van verschillende technologieën die vandaag de dag onmisbaar zijn.

Voorvechter van STEM-onderwijs

Naast haar wetenschappelijke prestaties zet Daubechies zich in voor diversiteit in de wetenschap en werkt ze actief aan het toegankelijk maken van wiskunde voor ondervertegenwoordigde groepen. Ze geldt als een inspiratiebron voor vrouwen in STEM-velden en pleit voor een inclusievere academische wereld. Door haar werk wil ze niet alleen bestaande barrières in de wetenschap doorbreken, maar ook een nieuwe generatie wetenschappers inspireren.

Ze heeft meerdere initiatieven ondersteund die STEM-onderwijs promoten, met als doel jongeren, met name meisjes, te stimuleren om een carrière in de wetenschap, technologie, engineering en wiskunde na te streven. Een van haar bekende bijdragen is haar betrokkenheid bij educatieve programma’s en beurzen die specifiek gericht zijn op het aanmoedigen van diversiteit in deze vakgebieden. Door haar inzet heeft ze bijgedragen aan het vergroten van de vertegenwoordiging van vrouwen en minderheden in de wetenschappelijke en technologische sectoren.

Een leven gewijd aan kennis en innovatie

De National Medal of Science wordt sinds 1959 uitgereikt aan individuen die uitzonderlijke bijdragen hebben geleverd aan kennis en innovatie op diverse wetenschappelijke terreinen, waaronder de wiskunde, natuurkunde en sociale wetenschappen. De bekroning van Daubechies bevestigt haar status als een van de meest invloedrijke wiskundigen van haar generatie. Haar wetenschappelijke nalatenschap zal nog lange tijd een impact hebben op toekomstige generaties wetenschappers en ingenieurs.